O trecho abaixo apresenta pelo menos três
observações de grande importância teórica.
O primeiro é a afirmação de que a Física
apresenta um grau por assim dizer “mediano” – adiante Comte usará a palavra “moderado”
– de dificuldade, o que lhe permite o desenvolvimento da indução.
Em segundo lugar, a crítica ao
materialismo matemático (no caso, algébrico) sofrido pela Física e a afirmação
subjacente de que a Física é uma ciência conceitual (como todas as demais,
aliás e bem entendido), em que a Matemática é um meramente instrumento para conferir precisão aos raciocínios.
Em terceiro lugar, a observação – em
parte descritiva, em parte normativa – de que, quando a “educação enciclopédica”
– ou seja, pautada pelas vistas de conjunto, humanas, relativas, históricas –
reorganizar o conhecimento, a Física pode combinar harmoniosamente a indução e
a dedução.
* * *
“Malgré les
graves altérations dues à l’anarchie scientifique, la physique tend, par sa
nature, à la manifestation décisive de ces diverses notions logiques, trop
dissimulées, en astronomie, sous l’extrême simplicité des phénomènes. Cette
tendance est déjà sensible chez les judicieux physiciens du dix-septième
siècle, surtout envers les études de la pesanteur et du son, avant que
l’invasion algébrique les eût viciées. Quoiqu’une aveugle impulsion
mathématique y ait ensuit trop disposé à transformer les inductions en
déductions, l’essor ultérieur d’une telle science n’a jamais cessé d’offrir de
précieux modèles de la vraie logique inductive. C’est ainsi que se sont
accomplis réellement tous les grands progrès de la physique, d’après les
travaux des esprits les moins affectés par les diverses aberrations. Quand
l’éducation encyclopédique aura systématisé sa culture, cette science
développera pleinement son aptitude naturelle à constituer le premier type
décisif de la saine harmonie entre l’induction et la déduction, suivant une
sage prépondérance de son génie propre sur celui des sciences précédentes” (Comte,
Système de politique positive, v. I,
p. 518-519).
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